私が１７歳の頃のお話しです。

生まれ育った町を離れ、東京の高校へ行ってる頃のお話し。

学校が終わり、自宅へ帰ってゆっくりしていると、電話の呼び鈴が・・・・



いつもと変わらない呼び鈴のはずが、今日は何か響く。耳に劈く音。

電話の声の主は、中学時代の友人。久し振りに聞く声だが誰だかはすぐ解った。





「知ってるか？あいつ、Ａが死んだよ」

交通事故かと尋ねると・・・・

「いや、自殺なんだ。自分の部屋で・・・・」

理由を聞いても、知らないと言うばかり。

「もっと、早く教えてくれれば葬式にも参列できたのに・・・・」

「多分、知ってると思ってたし、それにお前、東京だから・・・」

「そうか・・・もう時期、夏休みだから、その時あいつの家に行くよ。それじゃ・・・」





Ａとは、保育園、小学校、中学校と同じ。部活動も一緒だった。

時には女の事で盛り上がり、たまには煙草、アルコールと楽しんだ。

遊ぶ時も必ずと言っていいほどＡが居た。Ａの名誉の為に付け足しておくけど、

あいつは真面目だった。ただ俺に合わせて付き合ってたのかな？今となっては・・・・

でも、自転車は好きだったなぁ〜



それから２週間後、俺は実家に帰省した。

家に着くなり、そのまま俺は、Ａの家に線香でもあげようかと一路急いだ。

しかし、家の人は誰も居ない・・・・仕方なく断わりも無く勝手に仏壇の前へ行き、

ご焼香を終え・・・・フッと後ろを振り向くと・・・・・・・

お父さんとお母さんが座っていた。びっくりしたな！

一声掛けてくれればくれれば良いのに。

その場は何事も無く、Ａとの思い出話や、俺の近況などを話して家を後にした。





そして・・・・・その日の夜の出来事。

その日の夜、俺は中学時代からの友達と遊びに出掛け、時間も忘れ遊んでいたら

もう、夜中の１時は過ぎていた。明日また逢う約束をして友達と別れた。



「まっ、今日は明るいし歩いて帰ろう」

歩き始めて、１０分か１５分くらして、前方に車のランプの明かりが見えた。

田舎の一本道。それも真夜中。確かに国道と銘打ってはいるが夜になると、

車どころか人さえ滅多に通らない。

道路沿いには民家はあるが、寝静まっている。

ふっと友達の話しを思い出した。



「最近、パトカーが見回りして友達なんかも何人か補導されてるから、気を付けろよ」

今更、後悔しても遅い。車が近づいてくる。どうする！

あっ、家の塀の影に隠れよ！車は既にすぐそこまで迫っていた。

ふぅ〜これで安心だ！と思った瞬間！

一瞬、目を疑った！く・車は・・・車が通るはず！な・なんで・・・・・



そう、その時見たものは自転車。それも・・・・Ａが乗ってる！

俺は、すぐ道路に飛び出て自転車を見つめた。

Ａが振り向く。ニコっと俺の顔を見ながら

「あ・り・が・と」と呟いて行った。

しかし、不思議と怖いとは感じなかった。

心の中で、俺も「ありがと、成仏しろよ」と呟いていた。